“她說……”葛氏怔了怔，方皺眉道：“小孩子家家的，說的話哪裏作得準？況且她一向又咋咋呼呼的，知道什麽喜歡不喜歡的呢老爺不用理她。”

“是李循的三兒子不是？”曾雪槐仿佛沒聽見她的話，凝神細細思索了一會，略點了點頭，嘆了口氣道：“也罷了，她那個暴躁性子，能有個合她心意的人，也不容易。”

葛氏頓時緊張起來，睜大了眼睛道：“老爺莫不是老爺聽了貞娘那兩句瘋話，倒動心了不成？李延他爹任的這個織造一職，的確是個眾人眼紅的肥差，可說到底也不過就是個五品……”

她不安地絞著手裏的帕子，神色糾結地說：“俗話說“高嫁女，低娶媳”，老爺如今補授了兵部尚書，又兼著都察院右副都禦史，儼然已是從一品的朝廷大員，難道竟要把自己的嫡女輕易給了個小官家裏作媳婦麽？只怕說起來會惹人笑話……”

“笑話？”曾雪槐搖頭微喟，看著葛氏道：“你自己做了這麽些年的正二品封疆大吏的夫人，感覺如何？丈夫沒完沒了的公務，一天連覺都睡不足三個時辰，更不要提能有多少時間陪在妻女身邊了；外人看著軍政大權獨攬，風光無限，只有身處其中的人才知道，每一天過得是如何的如履薄冰，寢食難安生怕哪裏出了點紕漏，就要招來傾家之禍。你瞧瞧我這頭上，這半年又不知生出多少根白頭發來了……”

他指了指自己的腦袋，讓葛氏瞧他頭上新生出來的華發，苦笑道：“越是顯貴人家，各種千絲萬縷的裙帶關系就越是盤根錯節，覆雜艱險……貞娘是你生的，你還不知道她麽？心思又淺，嘴又不甜，脾氣又暴，喜怒全擺在臉上。就憑她這點能耐，嫁到王候將相家去，就情等著讓人算計死罷。”

“可是……”葛氏聽了，也有些動容，但終究心裏還是不甘，因皺眉道：“可是李家那三公子，老爺不是也一向沒怎麽瞧在眼裏麽？說他“和品南一樣，不過是個吃喝玩樂的紈褲……”

“紈褲，也要看配誰”，曾雪槐無奈地咧了一下嘴：“那李三公子，據說吹拉彈唱無一不通，精於華服美食，喜歡游山玩水，性子也隨和寬厚。除了功業上沒什麽建樹……反正他家有花不盡的銀錢。若說句私心話，女人家跟了這樣知情識趣的男人，比做什麽公侯夫人強貞娘又是個操不了心的，若真能嫁了他，小兩口索性就一起玩一輩子唄，樂得逍遙自在關鍵他是貞娘自己喜歡的人，這比什麽都強。”

“織造”本來就是聖上設在江南的一個耳報神，雖說只是五品，卻有密折上奏之特權，連我都管不著他們的事；又不用考評什麽政績，只要別賺錢賺得太黑心，誰還去彈劾他？又有昭貴妃和趙王妃兩位貴人在京裏遙遙庇佑，他們李家倒是實打實的一家“富貴閑人”呢貞娘若能嫁過去，就算蠻橫無理些，他們看在我的面子上也能擔待擔待，又不用操心，這不是很好的一門親麽？”

葛氏才要開口，曾雪槐又擡手止住了她，繼續說道：“你不要以為讓你的女兒嫁到人家家裏是委屈了她；說不定人家心裏還不願意呢，這也只是我自己在這裏瞎尋思罷了。”

葛氏聽了，心裏有些不舒服，鼻子裏哼了一聲，“他們還不願意？平白地撿個總督千金作媳婦，也不知是他們幾輩子修來的福份？那李循夫妻父子幾個若知道了這個信兒，只怕要樂得幾晚上睡不著覺了呢”

曾雪槐不以為然地搖頭：“你以為普天下的人都是那麽利欲熏心的？興許人家只想選一個溫柔和順的兒媳婦呢？”

“掃地丫頭溫柔和順，他們怎麽不選啊？”葛氏臉上有些掛不住，又怨丈夫把貞娘說得太一無是處，因此說出話來就有了兩分火氣。

曾雪槐一怔。因葛氏跟他說話向來註意分寸，從未高聲過。這突然的頂撞，大概也是被貞娘的不著調氣得狠了？這麽一想，倒也不願意跟個婦人一般見識，因緩了緩聲氣，又道：

“反正年紀還小，這事再過一兩年再議也不遲。只是你萬不可在五丫頭面前露出一點口風去，免得她又生事。”

葛氏也意識到剛才說話急躁了些，忙笑著換了個話題：“知道了。今天晚飯有一樣老爺愛吃的酥炸鵪鶉，老爺可要在這裏用了晚飯？”

曾雪槐沈吟了片刻，道：“還有贛州，蕪州幾處報上來的公文沒看完，我在書房湊和吃一口就完事，夫人自己先用飯吧。”

說著便站起身，整一整衣袍，便向外走去。走了兩步，又停了步子，回頭道：“給阿離單獨收拾出個院子的事，夫人可別忘了。”

葛氏頓了頓，方恭順地說：“妾身會打理好的，老爺安心去忙吧。”

……

阿離主仆三個才回到西偏院不久，便見閻媽媽帶了兩個小丫頭笑盈盈地走了來。

兩個小丫頭一見了阿離便跪下磕頭，齊聲道：“奴婢吉祥，奴婢如意，給六小姐請安。”

閻媽媽笑盈盈道：“這兩個丫頭是太太特意撥過來伺候姑娘的，以後姑娘這裏服侍的也是兩個大的，兩個小的，跟別位姑娘們一樣。”又道：“從下月起，金環和玉鳳兩個升為二等，可以拿一兩銀子的月例了。”

雖然提前已知道了信兒，但此時聽見閻媽媽正式宣布出來，金環和玉鳳兩個還是高興得從心裏直樂出來——要知道，除了老太太和太太屋裏有拿一等月錢的丫頭，就算嫡小姐冰姐和貞娘身邊，接制也只能最多用著二等的，不能越了規矩。

她們倆現在也能拿一兩銀子的月例了這不就是說，跟在嫡小姐身邊伺候著，沒有區別了麽？銀錢還不算是最重要的，難得是這個臉面

在這種大家巨族之中，簡直沒什麽比臉面更重要的了

金環和玉鳳立刻覺得整個人都象平空裏長高了一截似的，只覺得渾身上下說不出的舒坦，連呼吸都比從前順暢了

閻媽媽看著她倆的開心樣子，只淡笑了一下，便又轉而向阿離恭聲道：“太太說，如今六姑娘這裏人多了，這西廂房裏只怕擠得慌，特特地讓人將挨著三姑娘的那處“望月軒”收拾出來給六姑娘住，明兒就能搬進去了。

主仆幾個毫無提防地聽見這句話，都楞了。

金環反應得快，立刻笑道：“世上竟有這麽巧的事？早起姑娘還說，昨晚上做夢，夢見太太賞了一個院子給姑娘，沒想到這麽快就應驗了？可見夫人和和姑娘真真是母女同心呀。”

閻媽媽臉上露出一點笑，望了金環一眼，道：“你這個丫頭倒是個伶俐的，嘴甜。會說話。”

阿離抿嘴一笑，便沖閻媽媽點了點頭，溫聲道：“以後我自己帶著丫頭們住，有不明白的地方，只怕少不得要經常勞煩媽媽了。”

“您有事，只管吩咐，不必客氣”， 閻媽媽亦矜持地欠了欠身，又恭聲道：“除了金環她們四個，望月軒裏也會和別位姑娘一樣，再配上兩個粗使跑腿的婆子……”

她從袖中將府中下人的花名冊拿了出來，翻了兩頁，指著對阿離道：“這一個周媽媽，原來就在望月軒裏管著灑掃看門的事，就還留她在那裏；另外一個……”

阿離搶先打斷了她的話，含笑道：“另外一個，閻媽媽可否讓我自己挑挑？”

閻媽媽聞言，略怔了一下，便笑道：“這是自然。姑娘有看得上的，是她們的福氣”，說著，便將花名冊遞了過去，道：“那姑娘自己看看吧，覺得誰好，就讓誰來。”

阿離微笑著將花名冊輕輕擋了回去，閑閑說道：“不用看了。就西偏院裏有一個粗使的趙媽媽，人很勤快，手腳麻利，又有力氣，我覺得她便很好。就只不知道三姨娘會不會不高興……？”

閻媽媽將花名冊重新收回袖中，淡淡一笑，隨意道：“不過一個粗使的老婆子而已，這還有什麽高不高興的。”

阿離便點頭微笑道：“那就多謝閻媽媽了。”

閻媽媽不置可否，四下裏又看了看，道：“既這樣，我就叫幾個婆子來，把姑娘重一些的箱籠先搬過去，明兒姑娘隨身帶著細軟住過去去就行了。”

阿離笑道：“除了一口樟木箱子，也就沒什麽大件東西了。”

閻媽媽看了看墻角那口唯一的箱子，也就沒說什麽，眼裏倒些微地流露出一絲憐憫之意。

主仆幾個當下便跟著擡箱子的幾個婆子一道先往望月軒去“視察”了一番。

只見方方正正的一處院子，雖不甚大，卻極是精巧，一明兩暗三間正房，東西廂房俱全，院中植著一株粗壯的梧桐，南墻邊還搭著葡萄架子。

阿離站在院子正中，擡頭四下望了一圈，不覺深深吸了口氣。

“閻媽媽，我想在這院子裏種幾棵香椿樹，春天可以摘下嫩芽拌銀魚吃；還想種些鳳仙花，小丫頭們閑來無事，可以染指甲玩……不知道可不可以？”阿離有些調皮地笑著問道。

此刻的阿離倒真象個十一歲的小姑娘了，開心全寫在臉上。

“這院子現在是您的，您就是想種上大蔥大蒜柿子辣椒，也都隨您高興。”閻媽媽聳了聳肩，四平八穩地回道。

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